Vatikanstadt (KNA) – Die diesjährige Weihnachtskrippe auf dem römischen Petersplatz wird dem franziskanischen Wallfahrtsort Greccio nachempfunden, der mit der Krippentradition besonders verbunden ist. Das teilte die Verwaltung des Vatikanstaates am Montag mit. In Greccio hatte der Armutsprediger Franziskus (1181/82-1226) vor 800 Jahren die Geburt Jesu zu Bethlehem anschaulich in einer Grotte nachgefeiert. Damit begründete er die heute weltweit verbreitete Tradition der Weihnachtskrippen.
Den Weihnachtsbaum für den Petersplatz stellt laut Vatikan dieses Jahr die Gemeinde Macra aus der nordwestitalienischen Alpenprovinz Cuneo. Es handelt sich um eine 25 Meter hohe Weißtanne aus dem waldreichen oberen Maira-Tal. Als Schmuck sollen Tausende sternförmiger Edelweiß-Blüten zum Einsatz kommen. Verwendet würden Zuchtblumen, ohne den natürlichen Bestand der alpinen Pflanze zu gefährden, wird in der Mitteilung betont.
Eingeweiht werden Krippe und Baum am Nachmittag des 9. Dezember durch den Leiter der Vatikanstaats-Verwaltung, Kardinal Fernando Vergez Alzaga. Das Ensemble bleibt bis zum liturgischen Ende der Weihnachtszeit am 7. Januar stehen.